Ai Thương Ai Mến lấy bối cảnh miền Tây năm 1930-1960, xoay quanh Mến (Thu Trang), người chị hai trong một gia đình nghèo phải cáng đáng, lo toan cho hai em sau khi cha, mẹ gặp tai nạn ghe qua đời. Cuộc đời của Mến có nhiều mất mát, nhưng cô vẫn sống và hi sinh vì các em, và người đàn ông của đời mình.
Ở dự án điện ảnh mới nhất, Thu Trang chọn kể một câu chuyện “nặng đô”, bi kịch hơn Nụ hôn bạc tỷ để thể hiện sự lên tay của chính mình. Ai Thương Ai Mến lấy cảm hứng từ vở kịch nói Tình lá diêu bông (2015) của sân khấu Thế giới trẻ rồi cải biên, sao cho vẫn nhấn mạnh đến sự hi sinh và tình nghĩa sâu nặng của các nhân vật chính như nguyên tác.
Ở đây, những con người ấy đều trải qua những biến cố, mất mát. Nhưng họ vẫn giữ được sơ tâm và nét lương thiện. Không quá lời khi nói, Thu Trang mang đến một tác phẩm đầy sức hút. Sự nỗ lực của Thu Trang ở chỗ cô sáng tạo chất liệu điện ảnh có sẵn để viết nên một câu chuyện xúc động, tự nhiên nhưng vẫn đầy giá trị nhân văn.
Nghệ sĩ 41 tuổi thể hiện sự dụng tâm khi nhiều cảnh quay Ai Thương Ai Mến được phục dựng từ cầu tre, nhà tranh lợp mái rơm… ở nhiều địa điểm như Cần Thơ, Bến Tre (cũ), An Giang. Phim cũng tận dụng một số bối cảnh của Cánh đồng bất tận (đạo diễn Nguyễn Phan Quang Bình) ở Mộc Hóa, Long An (cũ).
Thỉnh thoảng, câu chuyện của Ai Thương Ai Mến khiến khán giả liên tưởng đến những tác phẩm từng xuất hiện trên màn ảnh của nhà văn Hồ Biểu Chánh. Sự hào sảng, mộc mạc, những rung động yêu đương vụng về mà chất phác của Mến, Khả (Ngọc Thuận) Thương (Trâm Anh), Chờ (Võ Điền Gia Huy) mang đến hơi thở rất miền Tây. Mối tình chênh lệch giai cấp giữa Mến - Khả gợi nhớ đến một số phim trên kênh truyền hình trên kênh Vĩnh Long, mà tiêu biểu là Tiếng sét trong mưa.
Ngoài ra, Ai Thương Ai Mến cũng mang đến những suy tư về thân phận con người, cách xã hội vận hành tại cột mốc thời gian này. Như khi Mến phải làm người ở để trả nợ, Mến - Khả bị nhân vật cảnh sát “tai to mặt lớn” Tình (Huy Khánh) bày mưu trả thù, hay cách mà Mến, Thương, Khả nói về Sài Gòn như cách “đổi đời”, bà Tư (NSƯT Ngọc Hiệp) từ ghét mà trở nên yêu thương con dâu Mến…
Thu Trang đào sâu hơn các mối quan hệ, thay vì chỉ dàn dựng, kể lể về những bi kịch trong đời các nhân vật. Mến nặng gánh nặng trách nhiệm chị hai đến mức đôi khi trở nên áp đặt và bảo bọc các em quá mức. Thương không muốn chỉ là gánh nặng cho chị nên nhiều lần chống đối. Thiệt tuy còn nhỏ nhưng luôn cho mình là con trai phải bảo vệ gia đình. Chờ tuy thô kệch, vụng về đó, nhưng lòng biết ơn của anh với cha, mẹ Mến lớn đến mức mà sẵn sàng đi tù.
Khả từ cậu ấm phá của mà biết tu chí làm ăn, yêu thương vợ và gia đình vợ. Nhưng một sai lầm vô tình của anh đã đẩy anh và mọi người xung quanh đến đau khổ. Thắm si tình đến mù quáng nên cuối cùng nhận kết cục chua xót… Nhìn chung, mối quan hệ gia đình của Mến vẫn đặt ở vị trí trung tâm câu chuyện. Vì thế, khán giả có thể bắt gặp được chính mình thông qua Mến, Thương, Chờ, Khả…
Thu Trang không ôm ấp tham vọng tạo ra một tuyệt tác điện ảnh học thuật, kén người xem. Nhưng cô vẫn dám kể câu chuyện theo hướng phi tuyến tính để tránh cảm giác đơn điệu, nhàm chán. So với một số phim “mì ăn liền”, thì Ai thương ai mến có nhiều phân đoạn cài cắm twist khá sốc, nhằm đẩy nhanh mạch phim, đưa người xem vào chuyến tàu lượn siêu tốc của cảm xúc. Đó cũng là thách thức với nhiều đối tượng khán giả vốn chuộng các tác phẩm “an toàn”.
Sau cùng, Thu Trang vẫn không quên gửi gắm những thông điệp đầy ý nghĩa về tình cảm gắn bó giữa những người cùng chung máu mủ lẫn những người không chung huyết thống song vẫn yêu thương, đùm bọc nhau vì chữ tình và nghĩa.
Ai Thương Ai Mến khởi chiếu Toàn Quốc từ 1.1.2026.
* Bài viết của Nga Cao chia sẻ tại box Phim Việt
Facebook - bình luận